Impressioni sugli ultimi mesi di NXT

Mi riferisco precisamente alla seconda parte d'annata, dove NXT m'ha deluso profondamente, precisamente post Unstoppable (Takeover del debutto di Joe).

Inizialmente l'annata mi era piaciuta parecchio, complice anche l'avvento degli NXT 5 che avevano portato il prodotto ad una discreta qualità, soprattutto Sami Zayn e Kevin Owens, essendo due lottatori che si conoscono a memoria, che si sono incrociati per una vita intera, lo percepisci, te ne accorgi anche dagli sguardi, pure se non conosci alla perfezione le loro esperienze precedenti nella Ring of Honor, riesci a comprendere l'odio che possono emanare se li metti uno contro l'altro, Zayn il babyface perfetto e Owens un heel prizefighter con i fiocchi come da tempo non si vedeva a Stamford. Il feud mi era piaciuto parecchio, gli incontri meno. Il primo non l'ho trovato eccezionale, comunque buono (più che altro volevano mostrare un Owens dominante e questo purtroppo ne ha risentito l'offensiva di Zayn). Il secondo invece, non si può giudicare visto che è stato un angle poiché Zayn s'è infortunato precedentemente in quel di Raw, nel suo debutto contro John Cena.
Complice il suo infortunio e quello di KENTA alias Hideo Itami in WWE, tenendo conto che Neville già da un paio di mesi era salito nel main roster e che Owens avrebbe fatto lo stesso percorso a breve, la qualità è scesa parecchio.
Restavano solamente Finn Balor e Samoa Joe (clamoroso il suo avvento in WWE) come elementi di qualità in un roster dove necessitava di un ricambio. E da questo momento in poi l'annata scende precipitosamente, a mio modestissimo parere. Da qui in avanti NXT diventa un prodotto modesto con la speranza che con i possibili nuovi acquisti, migliorassero il prodotto come già fatto nella prima parte d'annata, invece niente. NXT si salva in calcio d'angolo con i Takeover dove vengono preparati alcuni piatti forti che poi si rivelano degli incontri assolutamente imperdibili (come i match fra Bayley e Sasha, tanto per citarne alcuni), ma tutto il resto assolutamente skippabile.
Gli ultimi Takeover, tolti alcuni bei match si salvano per l'impacchettamento, e per gli elogi ricevuti ad inizio annata. Ma ad oggi NXT è tutto fuorché un prodotto "smark friendly", come è stato espresso più volte in vari luoghi. Se vuoi essere "smark friendly" una sega come Baron Corbin non batterebbe mai Apollo Crews, non dovresti vedere una raccomandata come Nia Jax contendere il titolo contro Bayley che l'ha difeso in maniera straordinaria contro Sasha Banks nel Takeover precedente. Non esiste accoppiare Jason Jordan e Chad Gable e inserirli in una categoria tag team che è assolutamente imbarazzante, forse solo in questa categoria NXT non è riuscita a sfornare un MOTYC degno di nota. Loro non hanno bisogno delle cinture, non hanno bisogno di battere i Vaudevillains di turno e conquistare le cinture, hanno bisogno di essere accoppiati con altri due worker di livello e fare il matchone, invece il matchone non lo posso vedere, posso solo vedere quanta potenzialità hanno i due e quanto carisma emana Gable, però sticazzi sinceramente, se il carisma lo emana contro il Blake e Murphy di turno. Perché dovrei guardare un PPV dove alla fine le cose interessanti erano estremamente due: Asuka/Emma, match che alla fine non va oltre al 7, buon match d'apertura ma niente di che, soprattutto considerando che le due contendenti DOVEVANO e potevano fare di più, e Balor/Joe, discorso che recupererò avanti col discorso.
Dov'era James Storm? Dov'era Tommaso Ciampa? Dov'era Johnny Gargano? La Sombra? Perché li fai esibire ad NXT ma non nei Takeover, se non li hai sotto contratto? Perché illude i fan sperando di vedere dei Takeover di livello quando poi mi ritrovo Corbin, Nia Jax e Tye Dillinger? Il calo è assolutamente evidente, un dato di fatto oggettivo, questi mesi NXT s'è salvata in corner principalmente per gli incontri che ci regalavano le ragazze, per il resto nulla. E ripeto, questo calo non solo si è notato quando vedi principalmente le seghe e non i lottatori di qualità, ma anche nei lottatori di qualità stessi. Faccio l'esempio di Finn Balor. Lo dico? Mi ha deluso. ATTENZIONE, io non ho mai visto un suo incontro della NJPW, quindi sono assolutamente consapevole che quello dico può essere letteralmente sputtanato da qualcuno che mi potrà linkare qualche suo incontro meraviglioso, disputato in Giappone, io però giudico quello che ho visto ad NXT, e quello che ho visto è un Finn Balor deludente e vi spiego il perché. Mai un match brutto, ma mai un match bellissimo, un match da ricordare, tutti match dove dici "eh si bello, ma manca qualcosina, si poteva fare qualcosa di più".

L'unico match che m'ha dato la sensazione dove Balor potesse "spaccare il mondo" era quello contro Neville, purtroppo non hanno dato a loro due il minutaggio adeguato. Poi c'è stato il match con Tyler Breeze,un opener assolutamente normale e nella norma, buono per riscaldare i fan nell'arena, ma niente di più. Se si aspettava qualcosa di più, beh era il match sbagliato. A conti fatti ricordo che le critiche smosse a tale incontro erano principalmente che Tyler (indirettamente), essendo ancora acerbo nel poter guidare l'incontro e fare l'heel, questo poi ha creato dei problemi anche a Balor che non è riuscito a portare enfasi nel suo comeback finale e vincere il match. Ok, va bene, può capitare, l'incontro non è stato brutto e può anche darsi che era stato impostato in maniera diversa se consideriamo che quello doveva essere un TT, purtroppo saltato complice l'infortunio di Itami. Serie con Owens sopravvalutata, due buoni match ma si vedeva che i due non avevano un grosso affiatamento (e qui parliamo però di un worker di un'altra caratura, uno che ha già disputato MOTY con Cena), e qui iniziamo a crescere i miei dubbi su Balor, ma può capitare che due lottatori di livello non possano avere una grande alchimia e va benissimo così. Poi arriva il match con Samoa Joe, uno che dopo il debutto in pompa magna l'hanno messo a feudare con CORBIN (ottimo modo per fermare il momentum di un avvenimento così storico no? Farlo feudare con una pippa), ma che grazie alle sue qualità infinite è riuscito grazie al turn heel a diventare di nuovo interessante, l'attrazione di NXT principale per cui vale la pena seguire la puntata. Una macchina da guerra come ai tempi d'oro in TNA. Effettivamente l'incontro fra i due è risultato il migliore dei due da quando sono a NXT, ma ho letto voti a mio parere assurdi per un incontro che, a mio avviso non va oltre il 7,5, massimo 8. Perché se l'8,5 sono voti che sono stati assegnati nei vari forum a capolavori come Punk/Lesnar o Bryan/Cena e poi leggo che Balor/Joe ha ottenuto lo stesso voto, si vede che abbiamo due visioni completamente diverse del business, perché per me i primi 2 rispetto a Balor/Joe, sono di 3/4 pianeti avanti, per intensità, qualità etc. In buona sostanza giudico il regno di Balor assolutamente deludente, tra l'altro negli show viene più venduto come un'attrazione, uno che il mic lo usa pochissimo (e male), quindi non dando spessore al suo personaggio che poggia solo sulle sue entrate fighe. Ed è il superman di NXT, visto che ha battuto (2 volte) un worker sublime come Kevin Owens e Samoa Joe che veniva da un periodo dove si stava rilanciando alla grande. Sinceramente avrei fatto vincere Joe nell'ultimo Takeover, così da poter lavorare con più calma col personaggio di Balor, che non vada oltre all'entrata figa, invece hanno voluto che vincesse Balor poiché Joe è venuto ad NXT a fare la puttana di tutti i lottatori che vogliono lanciare, e sinceramente è un peccato pazzesco. Ripeto, non ce l'ho con Balor, anzi, del suo percorso mi dispiace tantissimo poiché sono sicuro al 100% che può dare di più, ma in questo momento ha battuto tutti, ma il suo personaggio non ha fatto un percorso importante, e ne ha assolutamente bisogno. Anche Apollo Crews è anonimo, non ha avuto una caratterizzazione come il primo Neville.
E i prossimi mesi non andranno meglio, specie se vogliono contrapporre Corbin a Balor e senza dare un'altra possibilità a Joe che nel match con Balor non ha manco eseguito una Muscle Buster o una Coquita.
Non so se è colpa degli infortuni, non se in questo momento la qualità s'è abbassata appositamente, sta di fatto che il prodotto è peggiorato e non sento il bisogno di dover recuperare le puntate di questo prodotto, che ha avuto i suoi momenti di lampo, ma che sinceramente non crea niente di diverso rispetto al main roster. Non so perché questa smania di criticare il vuoto totale delle storyline del main, quando capita la stessa cosa anche ad NXT, altro che "smark friendly".